聚乙烯醇，有機化合物，白色片狀、絮狀或粉末狀固體，無味。溶于水(95℃以上），不溶于汽油、煤油、植物油、苯、甲苯、二氯乙烷、四氯化碳、丙酮、醋酸乙酯、甲醇、乙二醇等。微溶于二甲基亞砜。聚乙烯醇用于制造聚乙烯醇縮醛、耐汽油管道和維尼綸合成纖維、PVC聚合分散劑、乳化劑、織物處理劑、紙張涂層、粘合劑、膠水等。
PVA粉末加熱到100℃左右時，外觀逐漸發生變化。部分醇解的PVA在190℃左右開始熔化, 200℃時發生分解。完全醇解的PVA在230℃左右才開始熔化, 240℃時分解。熱裂解實驗表明：聚合度越低，重量減少越快；醇解度越高，分解時間越短。
用于PVC懸浮聚合分散劑、聚合乳化劑、制造聚乙烯醇縮醛、耐汽油管道、維尼綸合成纖維、織物處理劑、紙張涂層、粘合劑等。
它具有如下優良性質：
溶解性PVA溶于水，水溫越高則溶解度越大，但幾乎不溶于有機溶劑。PVA溶解性隨醇解度和聚合度而變化。部分醇解和低聚合度的PVA溶解極快，而完全醇解和高聚合度PVA則溶解較慢。一般規律，對PVA溶解性的影響，醇解度大于聚合度。PVA溶解過程是分階段進行的，即：親和潤濕→溶脹→無限溶脹→溶解。
PVC懸浮聚合分散劑：液態氯乙烯單體以水為分散介質，加入適當分散劑和不溶于水而溶于單體的引發劑，在一定溫度下，借助攪拌作用，使其呈珠粒狀懸浮于水相進行聚合。聚合完成后，再經堿洗、汽提、離心、干燥得到白色粉末狀PVC樹脂。
建筑用膠：PVA在該行業的應用主要包括膩子膠、涂料粘合劑基料。
紡織漿料：PVA主要用于漿純滌或滌棉紗，具有良好的粘著性、成膜性。
粘合劑：除建筑用膠外，PVA還可與其它化工原料配合制成各種用途粘合劑，或作為保護膠體生產白乳膠，主要用于紙張、木材、紡織品、辦公用膠水和高檔涂料基料等。
纖維：維綸纖維是以PVA為原料生產的合成纖維，有維綸短纖、維綸長纖、高強高模、中強中模、水溶纖維等品種。
聚乙烯醇縮丁醛(PVB) ：PVB薄膜主要用作玻璃中間膜。PVB夾層玻璃具有安全、保溫、控制噪音和隔離紫外線等優良性能，廣泛用于建筑安全玻璃等。高端PVB薄膜用于汽車擋風玻璃，軍工上作為飛機、坦克、艦艇等的防彈玻璃，還可用于太陽能電池和太陽能接收器等。
造紙：PVA對纖維素的粘著力強、成膜性好，皮膜強度高。PVA在造紙工業中主要用作紙張表面施膠劑、顏料粘合劑和打漿機添加劑，可提高紙張的耐磨、耐折、耐撕裂強度，提高光澤性、平滑性、印刷適應性。
可生物降解PVA薄膜：水溶性PVA薄膜是在國際上嶄露頭角的一種新型塑料產品，它利用了PVA 的成膜性、水和生物兩種降解特性，可完全降解為CO2和H2O，是名符其實的綠色高新環保包裝材料。在歐美、日本，水溶性PVA薄膜已廣泛用于各種產品的包裝。
